Один из старейших берлинских клубов отмечает 20-ти летие

Именно с этого места, у подножья моста Обербаумбрюкке, который раньше пересекал некогда разделенный город, свое путешествие по клубному Берлину начинает Тобиас Рапп в культовой книге «Забыться в звуке — Берлин Техно и easyJet» …

Это место легко не заметить если вы не знаете, что здесь находится легендарный клуб. Его владельцы избегают привычной индустриальной техно эстетики, которую можно встретить в Tresor или Berghain, а жители Берлина чаще отзываются о нем, как о клубе для туристов. Но Watergate в отличии от других клубов может подарить своим посетителям захватывающий вид из окна или террасы. Слева мост 18 века из красного кирпича — Обербаумбрюкке, который соединяет районы Фридрихсхайн и Кройцберг, по другую сторону «Молекульный человек» скульптура построенная к 10-ти летию после падения Берлинской стены.

“Это место, куда вы можете просто пойти выпить — но возможно, напиток превратится в следующее утро”. – Аня Шнайдер

Перед тем как основать Watergate  Штеффен Хак, Никлас Айхштедт и Ули Вомбахер управляли Drum&Bass вечеринками Hard:Edged в столичном клубе WMF в районе Митте и продвигали новые bass-звучание и другие веяния из Великобритании. Однажды они поняли, что им нужно свое, постоянное место, и, 26 октября 2002 года Watergate открыл свои двери. На раннем этапе это был D&B форпост, иногда здесь звучал Хип-хоп, Регги, R&B, но позже троица решила сосредоточится на Хаус и Техно звучании.

Клуб стал домом для вечеринок лейбла Solomun Diynamic, которые проходили на террасе прежде чем завоевать все пространство клуба. Сегодня он суперзвезда электронной сцены и не может позволить себе выступать так часто как это было раньше. Но из за прежних отношений с Solomun , все же изредка можно расчитывать на его выступления в стенах Watergate.

Аня Шнайдер, присоединившись к семье Уотергейт в 2003 году, отметила сдвиг в публике клуба примерно в середине нулевых. В первые дни, объясняет она, «мы не были сыты каждые выходные, и не было очередей, потому что у нас не было туристов. А потом появились EasyJet и RyanAir. Рейверы прилетали в пятницу, а уезжали лишь в понедельник утром», — говорит она с легким смехом. «И это было очень важно для Берлина и всей субкультуры».

Клуб медленно превратился из пространства, воспитывающего андеграундных артистов, в место, способное подарить публике хаус и техно звезд. Там развились немецкие артисты, такие как Эллен Аллиен, Рикардо Вильялобос, Свен Фет, и такие международные звезды техно, как Ричи Хоутин и Шарлотта де Витте. 

Во многих отношениях Watergate также был впереди. Шнайдер объясняет, что клуб продвигал девушек артистов задолго до того, как о них узнавали. «Было много девушек, у которых были вечеринки с лейблом, в том числе я, Эллен Аллиен, Моника Круз, и это было нормально» «Мне так же очень нравится, что Watergate всегда брал на себя смелость организовать что то, чего не было в других клубах, например вечеринки RISE — Берлин никогда не был известен этим звучанием».

Когда Хайена, Флойд Лавин и Диди запустили RISE, берлинский коллектив, продвигающий африканскую электронную музыку, они выбрали Watergate своим домом. Afro house и Afro tech было трудно найти в столице Германии, но почти каждый месяц, с 2015 года и в течении следующих пяти лет, RISE будет проводить ночи в Watergate.

В 2017 году здание, в котором находится Watergate, было продано, и новый владелец удвоил арендную плату за место. Это был 15-й юбилей клуба и первый болезненный удар для клуба. Район преобразился, и очевидно, что Watergate стал жертвой собственного успеха.

«Если бы это была большая коммерческая компания, возможно, арендная плата была бы справедливой — говорит Вомбахер, но это культурное заведение, поддерживающее артистов, порой мы инвестируем в вещи, которые в конечном итоге не окупаются».

«Каждый квадратный метр в Лондоне, Париже, Нью-Йорке монетизируется, и вы можете увидеть, что происходит на клубной сцене в этих городах», теперь арендная плата ограничивает наши возможности — Мы были вынуждены перестроится на бизнес-модель, чтобы не возлагать издержки арендной платы на клабберов».

Кризис вновь разразился, когда вся клубная отрасль была обездвижена с приходом Covid-19. Последствия пандемии ощущаются до сих пор. Когда это произошло я подумал: у нас всего три месяца, и все — вспоминает Вомбахер. Трио неохотно последовало советам организовать сбор средств, предлагая билеты на будущие мероприятия и товары в качестве подарков, чтобы покрыть аренду. Для меня это был кошмар.

Благодаря краудфандинговой компании удалось собрать 100 000 тыс. евро. «Это был момент, когда я понял, что мы имеем реальную культурную ценность для людей — никогда в жизни я не мог подумать, что кто-то даст нам 50, 100 евро» Вскоре пришла государственная поддержка для городских клубов, и в сентябре 2021 года Watergate снова распахнул свои двери.

Придя в клубный бизнес, создав всемирно известный клуб вблизи бывшего восточногерманского контрольно-пропускного пункта и помогая начать карьеру многим приверженцам андеграунда, Вомбахер и его коллеги возлагают надежды на новый авангард. Такие места, как Watergate, быстро становятся прерогативой крупного бизнеса, но на данный момент они готовы держаться как можно дольше. 

“Я мечтаю о том, чтобы новое поколение смогло делать то, что сделал я” “Не обязательно делать все так же, но если люди с такой же страстью смогут осуществить свои мечты в местах похожих на это — то это было бы потрясающе”.

Ули Вомбахер